Зачем Netflix покупает Warner Bros. и что теперь будет с Голливудом?

Новость о том, что Netflix решил купить Warner Bros. Discovery, стала настоящим взрывом — и в США, и в России. Пока соцсети мерялись мемами про «Игру престолов в кальмара», аналитики пытались понять, как стриминговый гигант провернул сделку на 82,7 млрд долларов и что теперь будет с индустрией.

Весь год Голливуд лихорадит от слияний. Только все переварили объединение Skydance и Paramount, как пришла новая бомба: Netflix забирает Warner Bros., HBO и HBO Max. Хотя главным претендентом долго считался Дэвид Эллисон с его бездонной поддержкой Oracle и крупных инвестфондов, Netflix внезапно выскочил в финиш прямой, сделал предложение, которое совет директоров не смог отклонить, и выиграл бой, который даже не собирался начинать публично.

Руководство Netflix объясняет мотивацию просто: такой шанс выпадает раз в десятилетия. Контент Warner — это настоящая золотая жила, и аналитики согласны. Каталог стриминга держится на ярких премьерах, и чем больше качественных проектов, тем выше вовлеченность подписчиков. А библиотека WBD — это и культовая классика, и франшизы вроде DC, и «Игра престолов», и невероятный архив HBO.

Тем не менее сделка прошла не гладко. Команда Эллисона в последний момент обвинила WBD в нечестной игре, попыталась остановить процесс через угрозы регуляторных проверок и даже намекала на будущие судебные бои, но всё безрезультатно. Финансовый пакет Netflix оказался привлекательнее, а личный фактор сыграл свою роль: глава WBD Дэвид Заслав понимает, что в связке с Netflix у него есть шанс сохранить должность.

Теперь Netflix получает Warner Bros. Television, киностудию WB, DC Studios, HBO, HBO Max и даже игровое подразделение WB Games. В сделку не вошли новостные и спортивные активы вроде CNN и TNT Sports — они уйдут в будущую компанию Discovery Global.

Но прежде чем стриминг окончательно получит всё, придётся пройти длинный путь: разделение WBD на два гиганта, затем одобрение от регуляторов. На это уйдёт от года до полутора. При этом Netflix понимает риск, поэтому договор включает штрафы на миллиарды, если сделка сорвётся по вине одной из сторон.

И вот здесь начинается самое интересное. Против покупки уже выступают владельцы кинотеатров, опасающиеся, что союз Netflix и Warner фактически возьмёт под контроль прокат. Минюст США тоже явно не в восторге: слишком крупная сделка, слишком доминирующий игрок. Сценаристы и профсоюзы также просят вмешаться, ведь каждая консолидация — это сокращения, меньше проектов и уменьшение конкурентной среды.

На фоне этого возникает теория, похожая на сюжет HBO: Заслав мог намеренно подтолкнуть сделку с Netflix, чтобы сохранить влияние и получить время. Но финал становится ещё непредсказуемее — сразу после объявления сделки Paramount решила пойти в лоб и начала процедуру враждебного поглощения WBD, предложив акционерам цену выше, чем Netflix.

Теперь борьба только начинается. Голливуд никогда не видел такой схватки за контроль над будущим индустрии.